Por muitos anos, o suco de frutas foi o segundo alimento dado para os bebês como introdução alimentar. Era indicado a partir do sexto mês de idade, seguido pela papinha. Mas isso mudou. O suquinho de frutas antes do primeiro ano da criança deixou de ser recomendado pela Academia Americana de Pediatria. Segundo a pediatra Dra. Rafaella Calmon, do Saúde4Kids, muito se fala sobre a pobre constituição nutricional dos sucos e a forte recomendação de ingesta de frutas no seu lugar. Por isso, a médica resume os principais pontos publicados pelo Guideline Americano.

São:

-crianças não devem tomar sucos em garrafinhas ou copinhos de fácil transporte que permitam o consumo livre durante todo o dia;

-a exposição excessiva dos dentinhos aos açúcares dos sucos pode facilitar o aparecimento de cáries. Por isso, inclusive, não é recomendado oferecer suco para as crianças na hora de dormir;

-todas as crianças devem ser ensinadas a comer frutas e as maiores devem ser orientadas sobre os seus benefícios, como a maior quantidade de fibras. Além disso, vale lembrar que o consumo excessivo de sucos, assim como de refrigerantes, contribui para excesso de peso na infância;

-leite materno ou a fórmula infantil são suficientes aos bebês. E para as crianças maiores, além do leite, a água é fundamental;

-o consumo de sucos industrializados deve ser severamente evitado para as crianças de todas as idades;

-medicações não devem ser oferecidas em sucos, elas podem ter interferência na efetividade de ação. Além disso, os sucos de frutas não são apropriados no tratamento da desidratação nos quadros de diarreia;

-o suco de frutas não oferece nenhum benefício nutricional sobre a ingestão de frutas in natura (amassadas, em pedaços ou inteiras, conforme a faixa etária), e não tem nenhum papel essencial na saúde de crianças e bebês com uma dieta saudável e balanceada;

-suco de fruta in natura, na quantidade adequada, pode e deve ser parte de uma dieta saudável em crianças após os 12 meses;

-consumo excessivo de sucos está associado à má nutrição (pouco ou excessivo ganho de peso).

A Dra. Rafaella explica, então, como ficou a tabela nutricional recomendada para a ingestão de sucos em bebês, crianças e adolescentes:

Até 1 ano – não oferecer suco

De 1 a 3 anos é permitido meio copo ou 120 ml ao dia

De 4 a 6 anos é indicado o consumo de 180 ml diários

E de 7 a 18 anos a recomendação é de um copo ou 240 ml ao dia.