Meu filho não come!

É normal que quase todas as crianças passem por uma fase de diminuição do apetite por volta dos 2 anos de idade. E ela acaba se resolvendo sozinha, sem nenhum tratamento específico. No entanto, crianças com distúrbios alimentares têm tendência a demonstrar maior seletividade no que comem logo desde a introdução dos primeiros alimentos, não conseguindo variar muito no tipo de alimentos que comem, ou na forma de preparação desses alimentos.

Incentivar hábitos alimentares saudáveis em crianças exige paciência e consistência nas regras e ajustes no dia a dia. Muitos pais se frustram a cada refeição quando percebem que seu pequeno nem tocou na comida. Mas nada de desespero!

Veja aqui algumas dicas de como driblar aos poucos esta dificuldade

Crianças com fome tendem a ser menos exigentes que as crianças que beliscam alimentos diversos durante todo o dia. Estabeleça uma rotina. Crie um horário no dia em que o lanche será servido. Isso irá garantir que seu filho esteja com fome quando a refeição principal for servida. Organize o dia, para que seu filho tenha horário para tomar o café da manhã, comer o almoço e o jantar. Manter horários regulares para as refeições cria o hábito de comer apenas quando a comida está disponível, deixando menos espaço na barriguinha para as indulgências e alimentos com menos valor nutricional. E mais:

1. Tire da despensa e da geladeira as guloseimas que a criança consegue pegar sozinha. Quando só há opções de alimentos nutritivos, a criança que está com fome tenderá a escolher os alimentos oferecidos. Construa o hábito de fazer lanches saudáveis, como cenouras e pepino cortados em palitos e frutas com iogurte e cereais integrais. Sente ao lado do seu filho e aproveite para experimentar esses alimentos junto com ele. Nada melhor que o incentivo dos pais nesse momento.
2. Ofereça porções pequenas e diversificadas para incentivar a criança a provar novos alimentos. Quando apresentamos um prato com muita comida, a criança pode pensar “Vou precisar comer tudo isso? Acho que é melhor eu começar a chorar e gritar… Quem sabe a minha mãe não desiste dessa ideia!”. Ao apresentar uma quantidade menor, o seu filho pode pensar “Hum, só isso? Acho que eu consigo!”. Deixe o seu filho decidir quando está satisfeito, desde que se comunique adequadamente.
3. Tente substituir a fritura pelo alimento assado no forno.
4. Prefirasucos de frutas naturais, sem adição de açúcares, procure frutas que sejam naturalmente doces sem adição de açúcares, para isso a dica é escolher frutas mais maduras que já estão naturalmente mais doces, como a laranja, tangerina, melancia ou melão, entre outros. Pequenas mudanças farão com que a criança aprenda a comer melhor.
5. Outra sugestão é pegar o alimento que a criança adora e misturar com outro para ficar mais colorido. Ex: Podemos adicionar beterraba no purê de batata. Já no arroz, podemos adicionar cenoura ou brócolis. Um pouco de alface também adiciona crocância e um charme a mais no sanduíche da hora do lanche. E os pepinos em rodela pode deixar o prato mais refrescante.
6. Brinque com o seu filho antes das refeições. Mostre para ele quantos alimentos coloridos existem e experimente cada cor com ele, é importante que ele saiba o que está sendo oferecido. Reforce as tentativas de comer algo novo com itens que ele já adora. Isso pode incentivar a criança a comer mais vegetais e experimentar novos alimentos. Nunca “engane” seu filho misturando alimentos que ele não gosta por debaixo dos alimentos de costume. Isso faz com que ele perca a confiança em experimentar novos sabores.

Assista ao Papo de Mãe sobre crianças na cozinha

O hábito alimentar é criado desde a infância. E neste sentido, o exemplo vindo dos pais é fundamental para que a criança apenda a comer alimentos diversos que formarão comportamentos alimentares saudáveis. Seja um modelo para o seu filho e entenda como não é justo exigir que o seu filho coma um alimento saudável enquanto vê os seus pais comendo alimentos pouco variados e com baixo valor nutricional.

Uma dica muito legal é chamar as crianças para ajudar na hora de preparar as refeições. Elas podem gostar de amassar a batata para fazer o purê, colocar as frutas no liquidificador para fazer o suco, acender a luz do forno, misturar o molho na salada etc. Quanto mais o seu filho tiver contato com os diferentes alimentos, menos estranho será para ele experimentá-los. Deixe ele colocar a mão, muitas vezes é nesse momento que ele resolve “testar” esse novo sabor.

Veja também

• Como montar um pratinho saudável para o seu bebê
• Nutricionismo - já ouviu falar?
• Dicas de lanches para passeios ao ar livre

Agora uma dica para estimular os pais: para que a criança aceite novos alimentos não podemos desistir antes de tentar oferecer entre 8 a 10 vezes, em dias diferentes. Ou seja, a criança pode recusar muitas vezes antes de decidir se vai provar. E, mesmo provando e não gostando, não quer dizer que logo ali na frente esse alimento não poderá ser aceito.

Pra encerrar, uma dica de ouro: quando a criança não quiser comer de tudo, deixar que ela escolha pelo menos 2 alimentos do prato. Normalmente elas acabam comendo melhor e aceitando alguns alimentos da escolha dos responsáveis.

Todas essas dicas ajudam os pequenos a aumentarem o leque de opções no dia a dia. Nos casos onde se evidencia sinais e sintomas de algum transtorno alimentar, o ideal é buscar ajuda do pediatra assim que possível, para que a alteração seja avaliada. Além do pediatra, pode também ser aconselhada uma avaliação por um nutricionista, além de fonoaudiólogo ou um psicólogo que pode realizar terapias que ajudem a criança a se acostumar lentamente a novos alimentos. O importante é sempre observar, conversar e dar o exemplo aos pequenos para incentivar uma alimentação saudável e balanceada.

*Duda Guaraná é nutricionista com mais de 15 anos de experiência em consultório, CEO da plataforma digital Nutricuca e consultora do Programa Nestlé por Crianças Mais Saudáveis. É mãe de duas meninas, Mariah  de 9 anos e Isabel de 6 anos. 

**O Programa Nestlé por Crianças Mais Saudáveis é uma iniciativa global da Nestlé, que assumiu o compromisso de ajudar 50 milhões de crianças a serem mais saudáveis até 2030 no mundo todo. Desde 1999 foram beneficiadas mais de 3 milhões de crianças no Brasil.

Com o lema “muda que elas mudam”, a partir de uma plataforma de conteúdo, o programa estimula famílias a adotarem hábitos mais saudáveis e ainda promove um prêmio nacional que ajuda a transformar a realidade de 10 escolas públicas por ano com reformas e mentorias pedagógicas.

Conheça mais no site do programa